В последние годы в автомобильной промышленности при разработке новых моделей автомобилей и двигателей и подготовке их производства распространились методы так называемого быстрого. Суть этих методов заключается в оперативном изготовлении физических прототипов будущих деталей, узлов, агрегатов и мастер моделей технологической оснастки по трехмерной математической (виртуальной) модели изделия, создаваемой с помощью компьютера. В отечественных публикациях по данной проблеме чаще всего используется название «лазерно-компьютерное макетирование» или «технология послойного синтеза». Преимущества данной технологии заключаются в сокращении сроков изготовления изделий или их моделей в десятки раз за счет быстрого и экономичного преобразования виртуальной модели в физическое тело. Это, в свою очередь, способствует достижению высокой технологической гибкости производства, способного быстро обновлять выпускаемую продукцию. ЛКМ используют для решения задач в трех основных направлениях: оперативное изготовление прототипов сконструированных деталей для оценки их функциональных возможностей и дизайна и внесения в конструкцию необходимых корректив; изготовление мастер моделей для создания технологической оснастки для получения отливок, изделий из пластмасс, композиционных материалов и порошков; изготовление литейных моделей для производства малых серий особо сложных деталей методом литья по выжигаемым моделям.