Эквивалентную площадь проходного сечения можно представить как площадь такого отверстия, гидравлическое сопротивление которого отсутствует, а весь перепад давления в отверстии идет на увеличение кинетической энергии газа. Расход газа в условном отверстии при равных расходу газа через узел, который мы заменяем отверстием эквивалентной площади. Принцип замены клапана условным отверстием с площадью проходного сечения. Такая замена возможна, так как нас в большинстве случаев не интересует точное описание полей скоростей газа, поля давлений, поля температур в клапане, а важно лишь знать связь между параметрами газа перед клапаном и за ним и расходом газа через клапан. Обычно течение через отверстие принимают адиабатным, т. е. без подвода теплоты. Отметим, что эквивалентная площадь проходного сечения клапана не зависит от выбора определяющего сечения, к которому отнесены коэффициент а и коэффициент сопротивления. Это объясняется тем, что мы условно относим все потери в клапане к сечению или щели, или седла, а пропускная способность клапана при этом остается неизменной. Поскольку коэффициент расхода а учитывает большое число факторов и явлений, которые влияют па течение газа, т. е. на его расход, то написать универсальную зависимость для расчета этой величины невозможно. Поэтому обычно коэффициент расхода определяют экспериментально статическими продувками клапанов при фиксированных значениях. Приведенный выше график зависимости можно использовать для других типов клапанов. Например, для приближенного определения полосовых самопружинящих клапанов можно использовать эту зависимость, применяя так называемое приведенное значение.